은갈치와 먹갈치의 차이,조업 방법과 표면 상태 등에 따라 부르는 이름
식당에서 생선구이를 먹으러 다녀왔습니다.
여러 생선구이 메뉴 중에 갈치구이를 골랐는데, 노릇하게 구워진 갈치를 밥과 함께 먹으니 생각보다 더 맛있었습니다.
갈치는 평소에도 자주 보던 생선입니다.
마트에서도 볼 수 있고, 집에서는 구이나 조림으로 먹기도 합니다.
그런데 오늘은 유난히 맛있게 느껴졌습니다.
갈치 살을 발라 따뜻한 밥 위에 올려 먹다가 문득 이런 생각이 들었습니다.
“그런데 갈치는 왜 이렇게 생겼을까?”
그리고 갈치를 찾아보다 보니 제주 은갈치와 먹갈치라는 이름도 눈에 들어왔습니다.
갈치는 왜 이렇게 길쭉할까?
갈치는 다른 생선과 비교하면 생김새가 상당히 독특합니다.
몸이 길고 납작하며, 전체적으로 칼처럼 생겼습니다. 그래서 예전부터 갈치를 ‘칼치’라고 부르기도 했습니다. 해양수산부에서도 갈치의 긴 몸이 칼 모양과 비슷해 ‘어도(魚刀)’, ‘칼치’라고도 불린다고 설명하고 있습니다.
갈치의 몸을 가까이 보면 은빛이 나는 것도 특징입니다.
생선가게에서 갈치가 반짝반짝 빛나는 모습을 본 적이 있다면 바로 이 은빛 때문입니다.
제주 은갈치는 무엇이 다를까?
갈치를 알아보다 보면 제주 은갈치라는 말을 자주 접하게 됩니다.
제주를 대표하는 수산물 가운데 하나가 갈치이기도 합니다. 국립수산과학원은 제주 갈치가 제주 지역의 주요 어종 가운데 하나이며 오랫동안 중요한 수산물로 자리 잡아 왔다고 소개하고 있습니다.
그런데 여기서 한 가지 알아둘 점이 있습니다.
은갈치가 별도의 갈치 종류인 것은 아닙니다.
해양수산부 자료에 따르면 은갈치와 먹갈치는 서로 다른 종의 갈치가 아니라 같은 갈치를 조업 방법과 표면 상태 등에 따라 다르게 부르는 이름입니다.
은갈치와 먹갈치의 차이
그럼 은갈치와 먹갈치는 어떻게 다를까요?
쉽게 말하면 갈치의 은빛 표면이 얼마나 깨끗하게 유지되어 있느냐와 관련이 있습니다.
은갈치
낚시로 한 마리씩 잡는 과정에서는 갈치끼리 부딪히거나 그물에 쓸리는 일이 상대적으로 적습니다.
그래서 갈치 몸의 은빛 표면이 비교적 깨끗하게 남아 있는 경우가 많습니다.
이렇게 은빛이 선명하고 표면이 매끈한 갈치를 흔히 은갈치라고 부릅니다.
먹갈치
반면 그물을 이용해 갈치를 잡으면 그물이나 갈치끼리 부딪히는 과정에서 몸 표면이 손상될 수 있습니다.
그러면서 갈치 특유의 은빛 표면이 일부 벗겨지고 어두운 색으로 보일 수 있습니다.
이처럼 표면이 거칠어지고 어두워진 갈치를 흔히 먹갈치라고 부릅니다.
따라서 은갈치와 먹갈치는 서로 다른 생선이라고 생각하면 안 됩니다.
같은 갈치라도 잡는 방법과 그 과정에서 생긴 표면 상태에 따라 다르게 불리는 것입니다.
그렇다면 은갈치가 무조건 더 맛있을까?
이 부분은 조금 다르게 생각할 필요가 있습니다.
은빛이 선명하다고 해서 무조건 맛이 더 좋다고 단정할 수는 없습니다.
갈치의 맛은 신선도와 보관 상태, 살의 상태, 크기, 조리 방법 등 여러 요소의 영향을 받기 때문입니다.
은갈치라는 이름은 갈치의 표면 상태와 어획 과정 등을 이해하는 데 도움이 되는 특징이지, 맛을 무조건 결정하는 기준은 아닙니다.
결국 오늘 먹은 갈치처럼 잘 손질하고 적당히 구워낸 생선은 이름보다 얼마나 신선하고 맛있게 조리되었는지가 더 기억에 남는 것 같습니다.
갈치구이는 역시 밥과 잘 어울린다
오늘 먹은 갈치구이는 겉은 노릇하게 구워져 있었고 속살은 부드러웠습니다.
젓가락으로 살을 조심스럽게 발라내 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니 별다른 반찬이 없어도 밥 한 공기가 금방 없어질 것 같았습니다.
갈치는 구이뿐만 아니라 조림으로도 많이 먹습니다.
갈치조림은 무와 함께 양념해 끓이면 구이와는 또 다른 맛을 즐길 수 있습니다.
같은 갈치라도 어떻게 조리하느냐에 따라 맛과 식감이 달라지는 것이 재미있습니다.
갈치를 먹을 때는 가시를 조심해야 한다
갈치가 맛있는 만큼 먹을 때 한 가지 조심해야 할 부분도 있습니다.
바로 가시입니다.
갈치 살을 발라 먹을 때 큰 가시는 눈에 잘 보이지만 작은 가시가 남아 있을 수도 있습니다.
따라서 급하게 먹기보다는 살을 천천히 발라 가시가 없는지 확인하면서 먹는 것이 좋습니다.
특히 어린아이와 함께 먹는다면 가시를 충분히 확인한 뒤 먹이는 것이 좋겠습니다.
오늘 갈치구이를 먹고 알게 된 것
오늘은 그냥 맛있는 생선구이를 먹으러 갔습니다.
그런데 갈치구이를 맛있게 먹고 나니 갈치가 조금 궁금해졌습니다.
왜 그렇게 길쭉한지, 왜 은빛이 나는지, 왜 어떤 갈치는 은갈치라고 하고 어떤 갈치는 먹갈치라고 부르는지 찾아보게 됐습니다.
알고 보니 우리가 평소에 아무 생각 없이 먹던 갈치에도 나름의 이야기가 있었습니다.
특히 은갈치와 먹갈치는 서로 다른 종류의 생선이 아니라 같은 갈치를 조업 방법과 표면 상태 등에 따라 다르게 부르는 이름이라는 것도 이번에 알게 됐습니다.
오늘 먹은 갈치가 정확히 은갈치였는지 먹갈치였는지는 식당에서 확인하지 못했습니다.
하지만 한 가지는 확실합니다.
오늘 먹은 갈치구이는 정말 맛있었습니다.
맛있게 먹고 나서 그 음식이 조금 궁금해지는 것.
저는 이런 것도 먹는 재미 중 하나라고 생각합니다.
알고 먹을래? 그냥 먹을래?
오늘은 맛있는 갈치구이 한 끼 덕분에 갈치에 대해서도 하나 더 알아봤습니다.